¿Por qué los dentistas envían tarjetas postales a sus pacientes?

Lilly Rivera
Go! Healthy PR

Si alguna vez recibiste una postal de tu dentista, guárdala. Pudiera convertirse en una pieza de colección.

La profesión de dentista en Puerto Rico ha sido pionera en promoción y educación en salud, afirma la doctora Elba C. Díaz Toro, directora del Departamento de Ciencias Restaurativas de la Escuela de Medicina Dental de la Universidad de Puerto Rico.

Por eso han sido fieles al aviso de las personas para que los visiten con regularidad y cuiden de su salud oral.

“Tenemos un protocolo que establece que los pacientes deben visitarnos cada seis meses. De toda la vida hemos enviado tarjetas por correo para avisarle a los pacientes la fecha de su próximo chequeo preventivo. Nosotros costeamos esos envíos”, dijo la doctora Díaz a Go! Healthy PR.

La carrera de dentista enfocaba en el modelo de lo preventivo versus lo curativo. Modelo que de acuerdo a la también prostodoncista aún prevalece.

En ese sentido, ha sido muy beneficiosa la práctica de las “postales”. Que en realidad eran unas tarjetas que el propio paciente llenaba a mano, con su nombre, dirección y la fecha de su visita cada vez que iba al consultorio dental.

Estas tarjetas se guardaban en un fichero en la oficina del dentista.

Cuando se cumplían seis meses de la visita al dentista se llevaba el “montón” de postales al correo para que las poncharan y las enviaran a las respectivas direcciones. Con esta gestión asegura la catedrática Díaz se lograba el protocolo preventivo, responsabilidad del dentista con el paciente.

“Esta práctica de aviso funciona, está respaldada por evidencia científica. Siempre ha sido exitosa. La gente responde a nuestros recordatorios, asisten a sus citas”, detalla la doctora Díaz y deja saber que así lo enseña a sus estudiantes en la academia.

¿En peligro las citas preventivas?

Los dentistas y los ginecólogos son los únicos médicos que pueden citar a sus pacientes sin utilizar código de diagnóstico. También los pediatras pero solo a los padres de infantes de 1 a 10 días de nacidos, explica la dentista a Go! Healthy PR.

“Esto va a cambiar porque las aseguradoras quieren que usemos códigos de diagnóstico con nuestros pacientes de chequeos preventivos. O sea, que ahora todo el mundo tendrá gingivitis porque hay que buscar una justificación para verlos. Esto es echar para atrás a la prevención. Yo no respaldo el uso de códigos de diagnóstico en nuestra práctica. Yo fomento la prevención,” nos dijo Díaz, directora del Departamento de Ciencias Restaurativas de la Escuela de Medicina Dental de la Universidad de Puerto Rico.

Mientras, persiste la estrategia de prevención

Hoy día la manera de notificar de los dentistas ha cambiado pero el propósito continúa. Con las nuevas tecnologías los pacientes no tienen que llenar las tarjetas a mano como en antaño.

Ahora, algunos dentistas envían mensajes de texto, otros utilizan un sistema de llamadas telefónicas programadas. Quedan proveedores de salud que siguen la tradición de envío de postales por correo regular.

Sea cual sea la manera en que te indiquen tu próximo chequeo dental preventivo, asiste.

La Asociación Dental Americana (ADA) recomienda visitar al dentista una o dos veces al año. Este tiempo puede reducirse si tú o tu dentista determinan que existe algún problema o riesgo de salud.