Alarmante aumento de diálisis en Puerto Rico

Lilly Rivera
Go! Healthy PR

Los resultados del último Informe Estadístico 2014 del Consejo Renal de Puerto Rico (CRPR), sobre incidencia, prevalencia y mortalidad de pacientes de diálisis en Puerto Rico, revelan un incremento de 73% en la prevalencia de personas adultas que requieren tratamiento de diálisis en comparación al año 2001.

El significativo aumento de prevalencia en insuficiencia renal, preocupa a la directora ejecutiva del CRPR, Ángela Díaz, pues a su juicio “llegar a diálisis es altamente prevenible”.

En el año 2001 habían 3,408 personas en diálisis en la Isla. Al 2014 hay unas 5,476.

El escrito del CRPR manifiesta que el 69% de los casos nuevos de diálisis en Puerto Rico se debe a la enfermedad de diabetes y el 15% a la hipertensión (alta presión). Dicho de otra forma 7 de cada 10 personas que comienzan a dializarse porque sus riñones por sí solos no pueden funcionar, tienen diabetes y “presión alta”.

Ese dato confirma que padecer diabetes e hipertensión pone en mayor riesgo de fallo renal. Por lo tanto es esencial que todas las personas con las mencionadas condiciones o sin ellas, mantengan niveles saludables de azúcar en sangre. Y controlen su presión arterial.

La coordinadora del área de epidemiología del CRPR, Jomairy Torres Irizarry, quien compartió el detallado informe con Go! Healthy PR, expresa que el alza de personas en diálisis puede ser por distintas causas como el mal manejo de la diabetes, desconocimiento de la gente sobre la enfermedad renal o sus factores de riesgo.

Otro problema desde la perspectiva de la epidemióloga, pudiera ser que los médicos primarios no estén refiriendo a tiempo a los pacientes a los médicos especialistas o que los pacientes reciban diagnósticos tardíos.

El peligro del diagnóstico tardío

La evidencia científica apunta a que pueden pasar unos 10 años antes de que sepas que padeces enfermedad de los riñones. Cuando sientes algo, podrías estar en un estadío tardío, recalca Torres.

Los diagnósticos tardíos son un riesgo para la salud renal, comenta el presidente de la Sociedad de Nefrología de Puerto Rico, doctor José L. Cangiano. Se ha comprobado que con diagnóstico temprano y tratamiento adecuado se evita que la enfermedad progrese y tengas que requerir diálisis.

Cangiano con 51 años de práctica clínica sugiere que los médicos primarios refieran a las personas a un nefrólogo en el primer estadío para poder evaluar, controlar la presión y dar medicamentos.

A mi me están llegando tarde, en estadío 4 y 5 en esa etapa hay falla renal irreversible”, ratifica el nefrólogo.

Estas tardanzas a juicio del también Decano de Estudiantes de la Escuela de Medicina del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico, pueden deberse en ocasiones a problema económico “porque le sale caro al médico primario referir al paciente”.

El doctor Cangiano, ex director médico del Centro de Diabetes para Puerto Rico (CDPR), indica que en Puerto Rico hay unas 600 mil personas que padecen diabetes. Y aunque la diabetes tipo 2 es prevenible, el mayor desafío para los pacientes de acuerdo al nefrólogo, es el plan de salud que poseen.

“No trabajan en la prevención. Ese es el problema básico. Están pendientes a ganar dinero sin ir a los pacientes a tratar de prevenir la enfermedad”, enfatiza el doctor Cangiano.

La diabetes y presión arterial controlada, obtener diagnósticos tempranos, recibir tratamientos farmacológicos adecuados, llevar dieta sana y realizar actividad física casi todos los días previene la incidencia de diálisis, reafirma el experimentado nefrólogo.

Estadíos de la enfermedad de los riñones y pruebas que las detectan

Los riñones sanos limpian tu sangre y producen hormonas que mantienen tus huesos fuertes. La enfermedad renal crónica (ERC) es silenciosa y daña los riñones lentamente. Además, predispone a la enfermedad cardíaca y cardiovascular.

La ERC se clasifica en estadíos del 1 al 5.

En los estadíos del 1 al 3 se puede evitar el progreso de la enfermedad.

En los estadíos 4 y 5 hay enfermedad renal en etapa terminal (ERT). Quiere decir que tus riñones dejan de funcionar y necesitarás tratamientos sustitutivos para reemplazar las funciones de estos órganos para poder vivir. Requerirás diálisis o trasplante de riñón.

El doctor Cangiano, explica que la insuficiencia renal (daño irreversible en los riñones) ocurre como consecuencia de la ERC.

“Usualmente no sientes nada. A veces ven espuma en la orina como si fuera cerveza, eso es la albúmina (proteína)”, advierte el nefrólogo.

Por eso todas las personas que padezcan la enfermedad de diabetes, hipertensión o que tengan historial familiar de fallas de los riñones, deben hacerse dos pruebas que detectan enfermedad de los riñones.

Estos análisis ayudan al médico a detectar la enfermedad, vigilarla y comprobar si el tratamiento que se lleva a cabo funciona.

Una de las pruebas es de sangre. Es el estimado de filtración glomerular (GFR, por sus siglas en inglés) que mide si los riñones están filtrando bien.

La otra prueba es de orina. Esta detecta si hay proteína en la orina.

La epidemióloga Torres, advirtió que no hay política pública para requerir que las personas se hagan estas pruebas preventivas. Razón por la que considera importante educar a la gente para que las pidan a su médico primario.

Hombres

Hay más hombres que mujeres en diálisis. Estos representan el 62% de los pacientes. Tal resultado pudiera dejar sobre el tapete varias interrogantes, entre ellas: ¿Se cuidan menos los hombres? ¿Los diagnostican más tarde que a las mujeres? ¿Qué chequeos preventivos se realizan los hombres?

Los grupos de edad que se observan en los nuevos casos de personas en diálisis son 40 a 59 años y 60 años o más. Esto significa que sus riñones estaban enfermos mucho tiempo antes.

Mortalidad

La directora ejecutiva del CRPR certifica a Go! Healthy PR que Puerto Rico ocupa el primer lugar en muertes de personas en diálisis en comparación con los Estados Unidos.

En el año 2014 murieron 1,083 personas que estaban en diálisis en Puerto Rico. La causa principal de estas muertes de acuerdo al informe del CRPR fue por enfermedades del corazón.

Pero este dato está por corroborarse según detalla la epidemióloga Torres, dado que “las infecciones suelen sobrepasar las muertes por enfermedades del corazón en pacientes de diálisis”.

Y en Puerto Rico a partir del 2001 al 2013 se registró un aumento de casi un 50% en muertes atribuidas al corazón en comparación con Estados Unidos. “Debido al sorprendente aumento se está estudiando si realmente las muertes de personas en diálisis en la Isla se deben a enfermedades del corazón o al mal manejo de control de infecciones”, afirma la experta en estadísticas.

En cuanto a la baja en la tasa de mortalidad en los Estados Unidos, Torres explica que se debe al buen manejo en el control de infecciones que tienen allá.

Entre tanto, Díaz expone que el incremento en mortalidad y prevalencia de personas en diálisis en Puerto Rico, puede disminuirse con educación al paciente y sus familiares, acceso a medicamentos y servicios especializados.

“Nosotros llevamos clínicas de cernimiento renal gratuitas a las comunidades con mayor riesgo. Hacemos pruebas de orina, medimos la presión arterial y la glucosa. También vistamos unidades de diálisis de todo Puerto Rico para educar y apoyar a los pacientes y sus familiares”, detalla Díaz.

Interesados en los servicios del CRPR pueden llamar al 787.765.1500